Do Run Run STWRITER.PRGB„!B„!12 4 0 5 0 10 70 2 12 132CDROM voor de XL/XEEr waren toch geruchten dat er iemand bezig was een CDROM te maken voor de XL/XE computer. Jazeker, nog steeds. Alleen wilde ik de zaken te perfect aanpakken. Iedere PD/Shareware diskette die ik verwerkte, werd geboot, bekeken en de programma's die er op stonden, werden ingedeeld in categorieen. Bovendien werd een uitgebreidde (Engelse) beschrijving toegevoegd. Dat een en ander nogal wat tijd consumeerde spreekt voor zich. Ook het verwerkingsproces zelf was nogal omslachtig te noemen. Diskette bekijken op de XL. Overzetten naar de ST via XFormer, en vervolgens overzetten naar de PC. Na wat berekeningen kwam ik tot de conclusie dat met dit tempo die CDROM pas over een 3-tal jaar of zo, geproduceerd zou kunnen worden. En zelfs dan zou die nietcompleet, en alleen in het Engels zijn. Tijd voor een andere benadering van het "probleem".Na wat brainstormen met wat 8-bit guru's was er een vrij simpele en redeijk snelle manier om gegevens over te pompen van de XL, direct naar de PC. Dit is mogelijk via de SIO2PC software en hardware. Nu was ik reeds in het bezit van de Fox-Link kabel, welke ook is te gebruike voor de SIO2PC link tussen de XL en de PC. Met behulp van versie 3.19I van de SIO2PC software, gedraagt de PC zich nu als een virtuele disk drive van de XL. Nu had ik een copieer routine nodig die sectoren leest van drive 1 en die schrijft naar "drive" 2, zijnde de PC. Nu bestaan er diverse sector copiers, maar op de een of andere wijze werkten die niet echt goed genoeg. Dus eerst maar even zelf iets in elkaar gehackt. De interface ziet er niet echt sexy uit, maar is wel functioneel. Eerst wordt bepaald of de te verwerken diskette single of medium density is (sector 721 bestaat bij een single density diskette niet), vervolgens is bekend hoeveel sectors er verwerkt moet worden. Het lezen van de sectors van de Speedy drive naar de virtuele drive gaat redelijk vlot. Alhoewel er soms blijkbaar timings problemen lijken op te treden. En dan enkel en alleen aan de PC zijde. Ook de XL drive heeft het er soms moeilijk mee, vooral als de drive al 2 uur continu te copieren staat. Dan loopt deze waarschijnlijk te warm, en kan geen sector meer zien, letterlijk en figuurlijk. Een half uurtje de drive uitzetten, helpt dan ook voortreffelijk. Het verwerken van massa's diskettes verloopt op deze wijze uitstekend. Uiteraard wordt er regelmatig getest of de gecopieerde software wel te lezen is van de virtuele drive.Op deze wijze zijn er zeker al een kleine 600 diskette zijdes ingelezen. En al met al zit ik al bijna tegen de 100 MegaByte aan gebruikte disk space, en meer diskettes staan te trappelen van ongeduld om ook deel te gaan uitmaken van de CDROM. De "CD" is momenteel onderverdeeld in directories, en wel zodanig dat een directory aangeeft van welk bedrijf, of club, de pd diskettes afkomstig zijn. Om een paar voorbeelden te noemen: ABBUC, BELLCOM, SPACE, C_AND_T, ennog veel meer. Zodra alle diskette verwerkt zijn, zal er ook een voorbeeldje op de CD worden toegevoegd, hoe de eerstvolgende versie van de CDROM er uit komt te zien, inderdaad over 2-3 jaar (?) komt er een vervolg CD, in de vorm zoals die eigenlijk reeds had moeten zijn. Overigens zullen op de te maken CD ongetwijfeld (zeg maar gegarandeerd) dubbele diskettes, of programma's voorkomen. Dit is onvermijdelijk omdat er meerdere PD bibliotheken op deze CDROM voorkomen. In de 2e release zal ik proberen dit probleem op te lossen. Uiteraard zal ik proberen zoveel mogelijk PD en Shareware software te proppen op de CD, ik bedoel er gaat ruim 600 MegaByte op zo'n plaatje, dus...Voor wie is die CDROM nu eigenlijk bedoeld; heb je er wat aan, en wat moet dat ding wel niet gaan kosten? Nou, stel je hebt een XL/XE, maar geen drive. Iedere keer van die cassette's inladen of cartridges erin stoppen, gaat op den duur wel vervelen natuurlijk. Beschik je nu over een PC met CDROM speler, dan kun je door aankoop van de CDROM, en de SIO2PC hardware, redelijk goedkoop aan een virtuele drive komen. De SIO2PC hardware interface kost ongeveer 50 gulden. De CDROM zal waarschijnlijk in de buurt van de 100 gulden komen, maar wellicht zelfs goedkoper. Maar dan heb je meteen wel MegaBytes aan data! Beschik je over een Atari ST, dan kun je via de ST-XL link op dezelfde wijze als bij de PC, je ST laten fungeren als XL drive. Overigens is die ST-XL software zeer sterk verbeterd door Kaj de Vos. Je moet overigens ook op die ST beschikken over een CDROM unit. Daar de CDROM zal worden gemaakt volgens het ISO 9660 formaat, zal deze te lezen zijn op zowel de PC als de XL. Zelfs op de Amiga en de MAC. Er waren plannen om een driver te schrijven voor de XL/XE, zodat men zelf via de Black Box (SCSI poort, SCSI CDROM drive eraan gekoppeld), de CD rechtstreeks zou kunnen lezen, maar dit project blijft voorlopig in de ijskast. En heb je helemaal geen XL/XE computer? Nou, op de CDROM wordt ook de shareware versie van de PC XFormer en ST XFormer geplaatst. Met de PC XFormer (of ST XFormer) kun je XL/XE programma's draaien direct vanaf de PC (of ST), omdat deze dan een XL/XE computer emuleert. Deze emulator accepteert gewoon het SIO2PC .ATR formaat van de CDROM.Al met al hoop ik de CDROM zo rond de Jahres Haupt Versammlung van de ABBUCin Herten te kunnen laten zien, en zelfs te kunnen verkopen. Maar zodra ik denk dat een en ander reeds gereed is voor distributie zal ik zeker enkele Beta sides benaderen om een en ander voor te proeven. Wellicht dat dit al redelijk snel gaat gebeuren, vooral ook omdat ik al bijna alle PD en Shareware diskettes verwerkt heb. Ik denk er al over om een flink aantal ABBUC diskettes bij te bestellen. Ook nog maar even controleren of er nog een Amerikaanse PD bibliotheek is. Uiteraard kan er nooit genoeg PD/Shareware op de CD geplaatst worden, dus wilt u ook meehelpen om deze CD tot een waar succes te maken, stuur dan een kopietje van uw PD/Shareware naar mij toe, of laat mij langskomen om een en ander te kopieren. Ik beschik over een portable, en reizen is ook geen probleem, dus help mij/ons/uzelf! Ik bedoel wat is er nu mooier dan zeg 1000 pd diskettes voor een paar tientjes!!! Hoe kunt u mij bereiken? Laat een berichtje achter op ons bbs, STack BBS, telefoon 073-147837 / 073-147838 / 073-122766, of geef uw adres door aan Pokey, dan komt het vanzelf bij mij terecht. Oh ja, uiteraard alleen PD en/of Shareware sofware, geen commercieel spul! Alvast bedankt namens ons allemaal!