Historique des consoles Atari:

Liste des consoles répertoriées:

1972: Pong, le premier succès d'un jeu vidéo !

Pong est le premier jeu vidéo a connaître un réel succès auprès du grand public. Il fût crée par Nolan Bushnell en 1972. Il l'installe dans un café de Sunnyvale, celui de Andy Capps. La rumeur veut que la machine tombe en panne quelques heures après: le collecteur de pièces était plein, ce qui faisait court-circuit !
Fort de ce succès, Nolan Bushnell crée donc Atari Inc. le 27 Juin 1972.

1974: la première console de jeux au mon monde !

En 1974, Atari sortit la première console de jeux pour jouer à Pong tranquillement chez sois.

Nolan Bushnell s'est inspiré pour la création de "Pong" d'un jeu nommé "Spacewar" sur un mini ordinateur de chez Digital. Nolan pensait qu'un jeu vidéo devait être d'un fonctionnement simple pour que tout le monde puisse y comprendre les règles.
C'est dans cet état d'esprit, qu'il décida d'incorporer le jeu Pong dans un boîtier pour que le grand public puisse y jouer chez lui, sur son téléviseur. L'idée de la console de jeux était lancée. Ceci fît la fortune d'Atari et surtout de Nolan Bushnell qui devint ainsi un des tous premiers milliardaires de l'informatique.

Vous expliquez le fonctionnement du jeu Pong ? Très simple: ce n'est ni plus ni moins qu'un vulgaire ping-pong entre deux joueurs.
Il y eu de mutliples versions de la console de jeux Pong: la Pong, l'Ultra Pong. Par contre, elles avaient toutes le même vilain défaut: les téléviseurs, après une utilisation prolongée de la console, restaient marqués à tout jamais. Aujourd'hui, on peut sans problème dire que cela ne venait pas uniquement que de la console, même si le taux de rafraichissement de l'écran ne devait pas être terrible. Les téléviseurs de l'époque sont eux aussi à mettre en cause. D'ailleurs, maintenant, ce problème n'existe plus.

Le jeu Pong

La première console de jeux avec un port cartouches !

Apparût en 1977, l'Atari VCS 2600 est la première console de jeux a disposer d'un port cartouches. Ceci permettait de changer de jeux au gré de son humeur. Les consoles précédentes possédaient une ROM qui contenait le programme du jeu, mais il fallait une console pour chaque jeu. Un point particulier de cette console est le fait qu'elle ne possède pas de mémoire vidéo. Le microprocesseur doit donc générer lui-même les signaux vidéos.
De nombreuses sociétés créèrent des périphériques pour cette console: on ne compte pas les joysticks et autres accessoires de tous types. Atari développa même, mais ne commercialisa pas, un clavier qui permettait de transformer sa VCS 2600 en ordinateur (avec Basic intégré).

Elle eût un succès énorme pendant quasiment 10 ans. Elle fût vendue à 25 millions d'exemplaires, ce qui est un record en la matière. Une des raisons de son succès tient au fait qu'elle possédait une bibliothèque de titres de jeux très importante, souvent issu de l'adaptation de jeux d'arcades. De plus, à la fin des 1970 et au début des années 1980, Atari était présent partout. Le réseau de distribution était important. Les magasins organisaient souvent des compétitions, ce qui rendit le jeu "Pac Man" populaire.

Spécifications techniques:
Microprocesseur	Motorola 6507 (8 bits) cadencé à 1.19 MHz Le microprocesseur était disponible à 50%.
RAM	128 octets
ROM	4 Ko contenant le programme pour booter sur la cartouche
Résolution graphique	160x200/16 couleurs
Palette	128 couleurs
Vitesse horloge graphique	1.19 MHz (c'est le microprocesseur qui doit générer les signaux vidéos)
Circuit sons	2 voix mono
Ports intégrés	2 ports joysticks 1 port cartouche (2, 4, 8, 12 ou 16 Ko)

Fort du succès de la console VCS 2600, de nombreux distributeurs demandèrent à Atari de revoir cette dernière pour lui offrir de meilleures capacités graphiques. En effet, les consoles de jeux avaient fort à faire face à la concurrence toute nouvelle des ordinateurs 8 bits, performants et de moins en moins cher.
La console VCS 5200 fût commercialisée en 1982. Elle avait de meilleurs performances graphiques et sonores qu'une VCS 2600. Malheureusement, étant donné qu'elle n'était pas compatible ascendant avec la VCS 2600, elle n'eût pas un grand succès. Et la VCS 2600 continua son bonhomme de chemin avec toujours autant de succès.

Spécifications techniques:
Microprocesseur	Motorola 6502C (8 bits) cadencé à 1.79 MHz
RAM	16 Ko
RAM	2 Ko
Résolution graphique	320x192/16 couleurs
Palette	256 couleurs
Vitesse horloge graphique	1.79 MHz
Circuit sons	4 voix mono
Ports intégrés	2 ports joysticks 1 port cartouche

En Janver 1984, Atari présenta au CES la console VCS 7800. Elle offrait les performances et les capacités sonores et graphiques des ordinateurs 8 bits de l'époque tout en restant compatible avec la console VCS 2600. Développée par GCC Electronics à Cambridge, elle fût commercialisée en 1986. Cependant, les Tramiels décidèrent de ne pas la promouvoir: Atari avait d'autres projets plus important, le ST notamment. Elle fût donc vendues en petites quantités.
À noter quelle disposait d'un jeu intégré: le célèbre Asteroids. Inconvénients majeurs: la qualité des images est mauvaise et le rendu est fade.

Spécifications techniques:
Microprocesseur	Motorola 6502C (8 bits) cadencé à 1.79 MHz Le microprocesseur était disponible à plus de 90%.
RAM	4 Ko de VRAM
ROM	52 Ko maximum
Résolution graphique	160x240/16 couleurs 320x240/16 couleurs
Palette	256 couleurs
Vitesse horloge graphique	7.16 MHz
Ports intégrés	2 ports joysticks 1 port cartouche

En 1984, Jack Tramiel rachète Atari (ou, tout du moins, une partie d'Atari). Ce n'est un secret pour personne, Jack Tramiel ne porte pas les consoles de jeux dans son coeur. Mais, la société avait grand besoin d'argent frais. Plutôt que de commercialiser la console VCS 7800 jugée trop chère, la console VCS 2600 est renvoyée sur les planches à dessin pour subir un léger lifting. En 1984, la VCS 2600 II est commercialisée. Un nouveau design mais aucune modification technique d'importance. Son prix diminue pour faire face à la concurrence. Elle subsistera encore quelques temps dans les rayons des distributeurs avant l'arrivée d'un autre phénomème: le ST.

Avec 25 millions d'examplaires vendus à travers le monde, avec des idées qui ont modelé les consoles de jeux d'aujourd'hui et fait la fortune d'Atari, la VCS 2600 est sans aucun doute possible un mythe dans le domaine des jeux vidéos. Seuls problèmes: qui se souvient d'elle et d'Atari aujourd'hui ?

Spécifications techniques:
Microprocesseur	Motorola 6502C (8 bits) cadencé à 1.19 MHz Le microprocesseur était disponible à 50%.
RAM	128 octets
ROM	2 Ko contenant le programme pour booter sur la cartouche
Vitesse horloge graphique	1.19 MHz (c'est le microprocesseur qui doit générer les signaux vidéos)
Circuit sons	2 voix mono
Ports intégrés	2 ports joysticks 1 port cartouche (2, 4, 8, 12 ou 16 Ko)

Pac-Man (par Atari)	Pengo (par Atari)
Galaxian (par Atari)	Berzerk (par Atari)

La première console de jeux portable couleurs au mon monde !

Développée en Angleterre à partir de 1987 par la société Epyx (dont les membres étaient quelques anciens développeurs de l'Amiga), la Lynx a été présentée en Décembre 1989, juste avant les fêtes de Noel (Atari ayant racheté tous les droits). Le boîtier de la Lynx I (appelée Lynx Classic) est plus large et moins ergonomique que celui de la Lynx II. Cette dernière a été commercialisée en 1991. Les spécifications techniques sont identiques à celles de la Lynx I (à par le son qui passe de mono en stéréo et une baisse de la consommation d'énergie de 5 %). Ces possibiltés graphiques sont époustouflantes ! Mais elle est surtout la seule a pouvoir inverser les boutons de tir pour les droitiers ou les gauchers. De plus, certains jeux permettent de jouer à plusieurs en connectant les consoles entre elles (port ComLynx).
La Lynx est encore aujourd'hui la meilleure console de jeux portable jamais produite (à comparer à la GameGear de Sega ou bien à la préhistorique GameBoy de Nintendo toujours en vente !).

La première console de jeux 64 bits au mon monde !

La Jaguar a été commercialisée en petites quantités à partir de Novembre 1993. Elle est le fruit d'un long développement qui commença en 1990 avec la Panther. La Panther a été conçu par l'équipe anglaise Flare juste après la conception de la Lynx. Elle etait basée sur un microprocesseur Motorola 68000. La Panther, à cause de gros problèmes de hardware, n'a jamais été commercialisée. Avec un peu de temps, les problèmes se seraient sûrment résolus mais il était clair qu'il fallait une console beaucoup plus puissante pour compléter le marché des consoles de jeux déjà très fourni.

En Angleterre, Flare a de nouveau été demandé pour concevoir celle qui allait devenir la Jaguar. La Jaguar est elle aussi basée sur le microrpocesseur Motorola 68000, mais plutôt que de l'utiliser comme processeur principal, la Jaguar est dotée d'un nouveau processeur RISC et de cinq puissants coprocesseurs, avec chacuns des fonctions spécifiques.

Historique de la société Atari

Historique des ordinateurs Atari

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